特稿
抑鬱復發增治癒難度 及早覺察徵兆防惡化
訪問 精神科專科醫生 黃瑋妍醫生
不少抑鬱症康復者會面對復發問題，不但增加治癒難度，日後再復發的機會亦提高。康復者一方面應通過了解本身的發病徵象，強化覺察情緒變化的能力，及時求醫，以緩減復發的嚴重程度；另一方面，別忘善待自己，投入鍾愛的生活，為精神健康開出一扇向陽的窗口。
約一半抑鬱症患者在首次發病治癒後出現復發，多在康復後5年內發生，約八成患者曾復發兩次。若曾經復發，往後復發的頻率便持續增加，部分人會經歷5至9次復發。復發率雖高，但可以預早掌握相關知識，正面應對。
復發高危因素
抑鬱症首次發病很多時與性別、經濟狀況等有關，但研究發現，復發的原因卻與此無關，而與以下情況的關連性較大。
病患糾結：
若患者年紀很輕便首次發病（早發性抑鬱症），或首次發病時病情較重，如身心煩躁、意圖自殺，復發的機會率會較高。同時患焦慮症，或有濫藥、酗酒等精神問題，亦加深復發危機。輕鬱症（Dysthymia）患者僅有輕微的抑鬱表現，精神狀態不太差，其情緒變化易被忽略，若再患上抑鬱症，也有較高的復發率。
思想偏執：
隨個性帶動的思想謬誤，像抑鬱症康復者仍多少存在認知問題，如自怨自責、反覆回想舊事、迴避面對難關等；部分人對事情反應過敏，所謂較「神經質」，情緒易波動；部分人則愛把周遭的人與事往自己身上聯繫，多疑武斷，凡此種種皆可能加劇復發的機會率。
社會風尚：
華人社會崇尚「犧牲小我，完成大我」精神，引伸到日常生活，很多人亦習慣率先維護他人，漠視自我關顧，長遠會窒礙情緒健康，亦加劇復發的可能。
其他因素：
有家族病史的，復發機會率亦較高。另外，受突如其來的壓力衝擊，如經濟難關、婚姻觸礁等，必然攪動情緒，困境愈多，復發率亦愈高。
發病陰影再衝擊
第一次抑鬱症發病，一般較易觀察到直接誘因。患者經治療後康復，一如普通人，仍有情緒起伏，往往不被視為病患，可是，他們的情緒缺口容易迅速擴張，教當事人身陷其中；復發次數愈多，愈容易出現這情況。同時，發病之痛植根腦內，尤其病情嚴重的，形成恐懼心理，害怕痛苦重臨。當情緒異動，患者便相當敏感，持續自我警戒：「抑鬱症又找上你！」轉瞬被拉入負面情緒的漩渦。
抑鬱症患者服藥2至4周後，病情逐步改善，及至一、兩個月後，個人會感覺良好，甚至認為已康復，抗拒繼續服藥。對首次確診的患者，一般在病情穩定後起計，須維持服藥6個月，以防復發。
對曾復發的，更建議維持兩年。無疑，病人或難以接受持續長期服藥，因此要讓他們明白，現階段徵狀減退，但病患仍未痊癒，尤其首次發病的，必須徹底治療，才有望減低復發機會率。
靜觀認知治療課程（Mindfulness BasedCognitive Therapy, MBCT）
由一位導師帶領，以小組形式進行，適合任何人士，亦有專為抑鬱症等情緒病康復者而辦的。每堂課設不同專題，側重體驗，包括靜觀情緒、靜觀態度培養等練習，指導參加者自行調整情緒，以防掉進負面情緒深淵，導師亦會讓學員明白自我關懷的重要性。
每個人都有靜觀的本質，可以如實觀察自己，但不同的情緒病患者，即使進行同一練習，體驗亦有別。因此，各個課程會有其側重點，對應參加者的困難，切合所需，提升練習動力，預防復發。練習過後，學員會一起檢視經驗，建立自助方法，把課堂所得帶入生活。小組形式有助同路人建立信任關係，互相扶持。
想了解更多，可登入mindfulness.hk。
延伸閱讀：《是情緒糟，不是你很糟：穿透憂鬱的內觀力量》（The Mindful Way ThroughDepression: Freeing Yourself From ChronicUnhappiness），一冊自助讀本，合初階人士。
多元治療方案
抑鬱症復發的治療方案，因人而別，若之前的方案奏效， 一般會沿用。不過， 復發後有可能演變成「難治型抑鬱症」（Treatment-Resistant Depression, TRD），指曾服用兩種抗抑鬱藥，且劑量和療程都適當，卻沒有療效，之後便要轉向第二、第三或第四線治療。
一般而言，病情屬輕至中度的，較側重心理治療；中度或以上的，建議服用藥物，能結合心理治療更佳。此外亦有物理治療， 除腦電盪治療，現時更有腦磁激療法（RepetitiveTranscranial Magnetic Stimulation, rTMS）、經顱直流微電刺激（Transcranial Direct CurrentStimulation, tDCS），多用於復發而藥效不顯的患者。
預防攻略：加強認知
通過協助康復者確認復發徵象，跨過認知陷阱，有助預防復發。
辨識徵象：
同一患者，首次和復發的發病徵象多少相近，故首次發病康復後，患者應與醫生一起回顧發病經歷，探索蛛絲馬跡。與醫生一起進行，既可增長知識，兼有共同力量，減低患者的抗拒心理。康復者確認了發病徵象，可發展一些自助方法，當出現情緒波動，能有效延緩惡化速度，免被捲入情緒漩渦。
及早求助：
界定抑鬱症，一般兩周內持續出現情緒低落徵狀。於復發個案，若負面情緒維持一周，便要知會家人，一起制定保健計劃，並儘早求醫。在首次病癒後，患者宜與家人坦誠地回顧病情，獲得家人支援，即使復發，亦有助減低嚴重程度。
自助練習：
如前述，抑鬱症康復者往往仍存在認知謬誤，只是程度較患病時輕，復發患者大多有這種思想模式。建議患者可練習「靜觀認知治療」（Mindfulness Based Cognitive Therapy,MBCT），學習在不加批判下觀察個人當下的狀態，如何與這種思想模式、情緒反應相處。
調整心態：
任何人都要面對生活難關，如家人訴求、事業瓶頸、健康問題等。當要取捨，多數人選擇放棄個人意願，轉而顧家人、救事業，人很快便油盡燈枯。要維護情緒健康，更應堅持從事令自己快樂、有成功感的事，並非要完成偉業壯舉，都是生活層面的事，不難實踐。能夠樂在其中，足以增強力量應對負面情緒。
復發：兩個層次
中文「復發」只有一詞，但英文卻分Relapse 及Recurrent，意思有別。Relapse 指首次發病，經治療後徵狀消減，回復一定狀態，但未徹底復元，卻在8周內徵狀復現。Recurrent 則指患者已完全康復，經過8周以上，再次發病。
家人關懷添力量
良好的社交支援，有助減低抑鬱症患者的復發危機，單單用心聆聽，已給予很大幫助。作為家人，應與患者一起認識抑鬱症，生活中，應避免負面批評，更不要把其病徵譴責為個人缺點，否則患者倍感孤立無援，拒絕分享。建議家人與患者一起制定保健計劃，當復發時，患者未必意識到個人狀態已轉差，家人可從旁提醒。