香港濕地公園
認識地球之腎
很多人第一次見到濕地，可能會覺得不外如是，不就是一片荒地泥灘嗎？
不過，就是這樣一片其貌不揚的沼澤濕原，為很多野生動植物尤其是雀鳥提供寶貴的棲息地，影響?整個地球的生態，甚至被譽為「地球之腎」，足見其重要性。
香港的濕地買少見少，而且大多較為遍遠，需要郊遊遠足才到，不過自從天水圍香港濕地公園開幕後，確實為認識濕地提供了便捷的途徑，也為一家大小提供了假日好去處。
所謂濕地，簡單來說就是陸地和水域的交?處，一般有淺層積水，很多時在香港郊野的海岸會見到一大片泥灘，那些就是濕地。
天水圍的四周遍佈濕地，北面是后海灣，東北面就是米埔濕地，它本身亦曾有大片魚塘。當年政府要把天水圍發展成新市鎮，本來打算預留北邊一塊濕地作生態緩解區，後來有關部門進行了可行性研究，發現可以把這個緩解區提升為濕地公園，既可為香港增加旅遊景點，又可繼續發揮它的保育功能，一舉幾得。就這樣，這個項目便往建設世界級景點的方向奔去，於是有了現在模樣的香港濕地公園，今年也剛好是它開幕十周年。
曾令全城哄動的貝貝
香港濕地公園佔地約61頃，包括室內訪客中心和濕地保護區兩大部分。作為一個景點式的公園，坦白說，香港濕地公園的人工味道比較重，但在教育功能上還是做得不錯。室內訪客中心明顯花了相當心思去設計，裡面設有5個展覽廊，展示濕地在生物多樣性、文明發展和自然保育的重要性。
從訪客中心步出戶外，首先見到的是「貝貝之家」。貝貝是誰？就是2003年在新界山貝河被發現的小灣鱷，估計是遭人棄養，才流落香港野外。結果香港政府與牠周旋了7個多月，出動到中澳專家也捉不到牠，最後牠自己掉進漁農自然護理署的陷阱之中。
當年的貝貝彷彿明星一樣，備受傳媒追捧，每隔三兩天便見報，因而引起了全港人的關注，甚至有不少人專程跑去一睹芳容，也順便教育下一代。今天貝貝已鉛華盡洗，於香港濕地公園中頤養天年，每天悠閒地浮沉在水中，任由池外人的相機?喳不停。
與鳥兒不期而遇
貝貝應該是濕地保護區內少數可近距離見到的野生動物之一，因為濕地公園不是動物園，野生動物是自由出入的，能否看到牠們就要靠運氣和耐性。不過來到濕地公園，運氣應該也不會太差，因為濕地物種非常豐富，孕育了無數的生命，包括各種海岸軟體動物、魚蝦貝類等，因此亦成為鳥類尤其是候鳥的最佳飯堂，影響?牠們能否成功完成每年大遷徙的壯舉。
公園內設了好幾個觀鳥屋，從觀鳥屋遠眺出去，經常可見到各種高腳矮腳的雀鳥在泥灘或淺水中覓食，屋內也設有教育牌，介紹在這一帶最常出沒的雀鳥。很多雀鳥愛好者待在木屋中等候雀鳥出現，有時候看到牠們一些有趣的舉動，大家也忍不住發出低聲驚歎，連路過小屋好奇張望的遊客也不禁多望幾眼。
保護區有一片紅樹林，上面架設了浮橋，走在上面可以看到濕地很常見的動植物——紅樹林、彈塗魚和招潮蟹等。彈塗魚是一種眼睛生在頭頂的水陸兩棲魚類，經常可見到牠們在泥灘上爬行彈跳，偶然還會跟其他同類打上一架，別說小孩子，大人瞧著也會被逗樂，難怪彈塗魚曾被香港人選為最受歡迎的十大海洋生物之一。
濕地等於地球的腎
在濕地保護區繞了一大圈，見識了各種濕地動植物和生態後，也許你未必深切感受到濕地的重要性，覺得還不過是為一些鳥類或動物提供食物和生存空間而已。
但事實上，濕地有儲蓄水源、淨化水質、儲水防洪以至調節氣候等多方面功能，跟森林及海洋並列地球三大生態系統，所以不單是野生動植物賴以生存及繁衍之地，也是人類在地球繼續生存的關鍵之一。它的重要，並不形諸於外，就如腎臟一樣，我們不易感受其功能，但有朝一日地球腎衰竭時，卻足以致命。
防止地球腎衰竭，當然也不能單靠個人，不過一點一滴的努力，往往能匯集成巨大能量。今個假日，不妨考慮到香港濕地公園遊覽，舒展身心之餘，也多認識濕地，了解如何一起維持地球的身心健康。
遊園攻略
香港濕地公園跟其他濕地保護區不同，個人遊覽的話毋須預約。它佔地面積雖大，但並非所有區域都開放，不過沿?指定路徑在戶外的濕地保護區走上一圈，至少要1至2個小時，若加上參觀訪客中心的展覽，最好預留半天的時間。保護區沿路雖然有濕地探索中心及觀鳥屋等室內地方，不過基本上都在戶外，樹蔭不多，因此最好做足防曬。
另外，整個公園內只有一所快餐店，怕人多選擇少，可考慮自備簡便輕食，遊覽完畢才到附近商場屋?用膳，興之所至，更可以坐車到附近流浮山品嚐海鮮。
有用資料
交通：
香港濕地公園的交通很方便，如果選擇鐵路，可坐西鐵線於天水圍站轉乘輕鐵705路線，於天秀站或濕地公園站下車，步行數分鐘；另有多條巴士線途經附近，或於天恆?下車步行前往。詳情可查閱其官方網站。
開放時間：
星期一、三至日、公眾假期：上午10時至下午5時
逢星期二休息，公眾假期除外。
票價：
門價30元，18歲以下兒童及
65歲以上長者半價。
http://www.wetlandpark.gov.hk/tc/index.asp
