更年期的漣漪
牽動身心情緒
說起更年期，雖然很容易令人把女性收經的過程聯想一起，但其實並非女士專利。眾所周知，人生中，身體會隨著年紀出現不同階段的變化，生長期、發育期、青春期、生育期、慢慢進展至更年期，每個階段都是生命中的自然現象，人人大同小異。正如更年期，無論男女都會經歷。
收經驚魂
「還記得那年，要負責很大的工作項目，一下子要承擔很大的壓力，當然睡眠不足，感到渾身疲憊不堪。」張太任職大機構市務經理，其實早已習慣忙碌的生活，但那一年，身體卻發出了不尋常的警號，「我的經期一向很準時，每個月總不會相差一天。但那年，從年初開始，竟然早了4天，之後每個月都早了4天；然後，又再早3天，接?又再早3天，後來，竟是每18天便來一次月經，最後更是每兩星期便來一次，變成很準時的半月經。」張太開始感到驚慌，恐怕患上了甚麼頑疾，於是去看婦科醫生，經過連串身體檢查，醫生說別無大礙，只是進入更年期而已。張太登時鬆一口氣，方才醒起，歲月催人，不知不覺間，自己原來已經52歲了。
過百萬名香港男女 進入更年期
更年期是生命中一個自然的過程。隨年紀增長，體內性荷爾蒙逐漸減少，因而引起生理和心理上的變化。
在生理機制方面，女性的卵巢製造女性荷爾蒙，當卵巢功能慢慢下降，開始缺乏足夠卵胞來接受腦下垂體分泌的刺激，以致週期性的雌雄激素及孕激素愈來愈少，導致月經不準、或紊亂、或停經，當連續12個月沒有月經，便是進入更年期。女性更年期的徵狀是比較明顯的，通常在45-55歲之間。
至於男士，男性荷爾蒙是由睪丸素及腎上腺素製造，當人過中年，生理機制與女性大同小異，男性荷爾蒙的水平漸漸下降，除了不像女性更年期有明顯的停經過程外，一般來說，在50-60歲之間 ，男性亦會出現一些跟女性更年期相似的徵狀。
據政府統計，目前香港介乎於45-55歲的女性和50-60歲的男性，已超過130萬人，這群龐大前期銀髮族的身心情緒健康，社會實在不容忽視。
男女大同小異的徵狀：
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睡眠質素下降、難以入睡、失眠
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煩躁、不安、內心感到緊張
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身心疲憊、經常感到疲倦、記憶力減退、健忘
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肥胖、三高、心血管病、糖尿等慢性疾病機會增加
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關節和肌肉不適、周身疼痛
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缺乏動力、提不起休閒活動的興趣
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性慾下降、性行為滿意度減低
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感到焦慮、恐慌
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情緒抑鬱、低落、波動
女性的徵狀
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潮熱、潮紅、身體突然發熱、渾身出汗
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心悸、感到不尋常的心跳、胸口翳悶
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尿頻、尿失禁
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陰道乾澀、乾燥，性交困難
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絕經、不再有生育能力
男性的徵狀
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出汗增多
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自覺感到身體機能下降
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肌力下降、感到肌肉軟弱
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鬍鬚生長減少
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前列腺病患
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感到自己已經過了高峰
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感到自己在人生的谷底
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感到自己性能力下降
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早上勃起次數減少、勃起障礙
肌肉減少脂肪增 中央肥胖沒精神
由於雌激素對維持肌肉量有所影響，女性停經後雌激素減少，肌肉量也會隨之而減少，容易令體內脂肪增加，形成肥胖。
雖然男士更年期和體重增加的因果關係並不明確，但睾丸素水平低和皮質醇偏高則有機會增加身體脂肪積聚，並降低肌肉質量，使肌肉強度下降，尤其是在腹部。此外，體內的脂肪亦可能會把睾丸素轉化為雌激素，使荷爾蒙分泌失調加劇。
無論男女，當肌肉量損失及強度下降，便很容易導致疲乏和提不起勁的狀態。
